Sovjetiske Mars-prosjekter i 1990-årene

Av Ragnar Thorbjørnsen

Under et møte i Los Angeles i mai 1987 fortalte sovjetiske vitenskapsmenn litt om hva som planlegges for 1990-årene. Kanskje så mange som åtte oppskytinger vil bli gjennomført, der nyttelasten har Mars som bestemmelsessted. I 1992 eller 1994 skal to sonder sendes mot Mars med ballonger og kanskje et kjøretøy. I 1994 eller 1996 (avhengig av når det første prosjektet startes) skal kanskje større kjøretøy sendes av gårde. I tillegg planlegges prøvereturnering. Dette prosjektet inkluderer også et lite kjøretøy. Vitenskapsmennene understreket imidlertid at ingen av prosjektene foreløpig er godkjent av regjeringen. Det lille kjøretøyet skal kunne ha en rekkevidde på 200 km. Som eksempel på hvordan ballonger skal utnyttes, beskrev man en ballong med diameter på 17,5 meter, fylt med helium. Om dagen vil ballongen bevege seg i en høyde av to km. Om natten vil den falle ned på overflaten. Det store kjøretøyet skal kunne ha en rekkevidde på 500 km.